ઈરાન સંઘર્ષના સમયગાળામાંથી પસાર થઈ રહ્યું છે, જ્યાં દર થોડા દિવસે, એક અગ્રણી વ્યક્તિ ઇતિહાસ બની રહી છે. પહેલા, અલી ખામેનીના મૃત્યુએ સમગ્ર ઇરાનને હચમચાવી દીધી હતી, અને હવે અલી લારીજાનીના મૃત્યુએ તે આઘાતને વધુ ઘેરો બનાવ્યો છે. આ ફક્ત એક નેતાનું મૃત્યુ નથી, પરંતુ વર્ષોથી ઈરાનની શક્તિને ટકાવી રાખનારા સંતુલનનો અંત છે.
અલી લારીજાનીને સમજવું એ મૂળભૂત રીતે ઈરાની રાજકારણને સમજવું છે. તેઓ એવા થોડા નેતાઓમાંના એક હતા જેમણે એકસાથે અનેક વિશ્વમાં નેવિગેટ કર્યું હતું. એક તરફ, તેમના ઈરાનની સાચી શક્તિ ગણાતી ઈસ્લામિક રિવોલ્યુશનરી ગાર્ડ કોર્પ્સ (IRGC) સાથે ઊંડા સંબંધો હતા, અને બીજી તરફ, તેઓ રાજદ્વારીની ભાષાને સમાન રીતે સમજતા હતા. ચીન અને રશિયા જેવા દેશો સાથેના તેમના સંબંધો ફક્ત ઔપચારિક નહોતા, પરંતુ વિશ્વાસ પર આધારિત હતા.
આ જ કારણ છે કે જ્યારે પણ ઈરાન કોઈ મોટી કટોકટીનો સામનો કરતું, ત્યારે લારીજાની હંમેશા તેને સંભાળવામાં અગ્રેસર રહેતા. તેમની અનોખી લાક્ષણિકતા એ હતી કે તેઓ કટ્ટરપંથીઓ અને સુધારાવાદીઓ બંનેને સ્વીકારતા હતા. આજના ઈરાની રાજકારણમાં બહુ ઓછા લોકો પાસે આવું સંતુલન હતું.
આ જ કારણ છે કે જ્યારે પણ ઈરાન કોઈ મોટી કટોકટીનો સામનો કરે છે, ત્યારે લારીજાની હંમેશા તેને સંભાળવામાં મોખરે રહેતા હતા. તેમની અનોખી લાક્ષણિકતા એ હતી કે તેઓ કટ્ટરપંથીઓ અને સુધારાવાદીઓ બંને માટે સ્વીકાર્ય હતા. આજના ઈરાની રાજકારણમાં બહુ ઓછા લોકો પાસે આવું સંતુલન હતું.
પાછળ ફરીને વિચારીએ તો, 2020 માં કાસેમ સુલેમાનીની હત્યાએ ઈરાનની લશ્કરી શક્તિને ફટકો આપ્યો હતો, પરંતુ લારીજાનીનું મૃત્યુ એક અલગ, કદાચ વધુ ઊંડો ફટકો છે. સુલેમાની એક ભૂમિ યોદ્ધા હતા, જ્યારે લારીજાની એક મન ખેલાડી હતા. તેઓ એવા લોકોમાંના એક હતા જેમની પાસે યુદ્ધ અટકાવવા, સંવાદ શરૂ કરવાની અને રાજકીય રીતે કટોકટીનો ઉકેલ લાવવાની ક્ષમતા હતી.
પાછળ ફરીને જોઈએ તો, 2020 માં કાસિમ સુલેમાનીની હત્યાએ ઈરાનની લશ્કરી શક્તિને ફટકો આપ્યો હતો, પરંતુ લારીજાનીનું મૃત્યુ એક અલગ અને કદાચ વધુ ઊંડો ફટકો છે. સુલેમાની એક ભૂમિ યોદ્ધા હતા, જ્યારે લારીજાની એક વિચારશીલ વ્યક્તિ હતા. તેઓ યુદ્ધ અટકાવવા, વાટાઘાટો શરૂ કરવા અને રાજકીય રીતે કટોકટી ઉકેલવાની ક્ષમતા ધરાવતા લોકોમાંના એક હતા.
રસપ્રદ વાત એ છે કે, લારીજાનીને ઘણીવાર એવા નેતા તરીકે જોવામાં આવતા હતા જે ઈરાનને પરિવર્તનના સમયગાળામાંથી પસાર થવું પડે તો તેના પરિવર્તનને સંભાળી શકે. યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ પણ એક “આંતરિક વ્યક્તિ” શોધી રહ્યા છે જે ઈરાનની અંદરથી ઉભરી શકે અને સ્થિર નેતૃત્વ પૂરું પાડી શકે. પરંતુ તે શક્યતા હવે સમાપ્ત થઈ ગઈ છે.
અલી લારીજાનીની હત્યા એ પણ સૂચવે છે કે ઇઝરાયલ અને તેના સાથીઓ તેમને સંભવિત ઉકેલ તરીકે નહીં, પરંતુ અવરોધ તરીકે જોતા હતા. તે એક એવો વ્યક્તિ હતો જે યુદ્ધને વાટાઘાટોમાં ફેરવી શકે છે, અને કદાચ આ જ તેને ખતરનાક બનાવ્યો હતો.
લારિજાનીનું રાજકારણ ફક્ત પદ પૂરતું મર્યાદિત નહોતું. તેઓ એક વિચારક પણ હતા. તેમણે ફિલસૂફીમાં પીએચડી કર્યું હતું. તેમણે પશ્ચિમી દાર્શનિક દલીલોના દૃષ્ટિકોણથી ઇસ્લામિક વિચારધારાને સમજવાનો પ્રયાસ કર્યો. આ તેમના લખાણોમાં પ્રતિબિંબિત થયું. તેઓ માનતા હતા કે સમાજ ફક્ત વ્યક્તિઓનો સંગ્રહ નથી, પરંતુ તેની પોતાની ઓળખ અને અધિકારો ધરાવતો સામૂહિક આત્મા છે.
પરંતુ આ જટિલ વિચારસરણી તેમને ઈરાનમાં પણ વિવાદમાં લાવ્યા. સમય જતાં, તેઓ કટ્ટરપંથીઓથી દૂર થઈ ગયા અને ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ હસન રૂહાનીની નજીક ગયા. તેમણે વારંવાર ખાતરી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો કે ઈરાન સંતુલિત માર્ગ અપનાવે, ન તો પશ્ચિમનો સંપૂર્ણપણે વિરોધ કરે કે ન તો તેના આંતરિક રાજકારણને કટ્ટરપંથી બનાવે.
આ જ કારણ હતું કે તેમને ઘણી વખત ચૂંટણી લડવાથી પ્રતિબંધિત કરવામાં આવ્યા હતા. ગાર્ડિયન કાઉન્સિલે તેમને ગેરલાયક ઠેરવ્યા, પરંતુ વાસ્તવિક કારણ રાજકીય હતું. શાસનની અંદરની કેટલીક શક્તિઓ ઇચ્છતી ન હતી કે લારિજાની ટોચના નેતૃત્વમાં પાછા ફરે. તેમ છતાં, તેઓ ઓગસ્ટ 2025 માં પાછા ફર્યા, જ્યારે તેમને સુપ્રીમ નેશનલ સિક્યુરિટી કાઉન્સિલના સેક્રેટરી તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા. આ પદ મહત્વપૂર્ણ છે, કારણ કે તે સૈન્ય અને સરકાર વચ્ચેની કડી તરીકે કામ કરે છે. તે સમયે, ઈરાન નવા યુદ્ધના ભયનો સામનો કરી રહ્યું હતું, અને લારીજાનીને પાછા લાવવામાં આવ્યા કારણ કે તેમના અનુભવની જરૂર હતી. તેમણે ગલ્ફ દેશોને સ્પષ્ટ સંદેશ આપ્યો કે જો અમેરિકા તેમના પ્રદેશમાંથી ઈરાન પર હુમલો કરશે, તો તેમના દેશોમાં રહેલા યુએસ બેઝને પણ નિશાન બનાવવામાં આવશે. આ એક કડક પરંતુ વ્યૂહાત્મક ચેતવણી હતી, જે ફક્ત એક અનુભવી નેતા જ આપી શકે છે.